Doce años había esperado el mundo, con la mente y la energía en otros asuntos. Pero la guerra había terminado, el mundo se estaba reconstruyendo. Y el fútbol, simple, puro y glorioso, estaba listo para regresar. Brasil era la elección perfecta como anfitrión. Brasil estaba loco por el fútbol, completamente, delirantemente loco. Construyeron un estadio para demostrarlo, el Maracaná, en Río de Janeiro. Una vasta catedral de concreto capaz de albergar cerca de 200.000 personas. 200.000. Eso no es una multitud, es una ciudad dentro de un estadio. No estaba del todo terminado cuando comenzó el torneo. ¿Te suena familiar? Pero a nadie le importaba, porque el Mundial había vuelto y Brasil tenía la intención de ganarlo. Bienvenidos al Archivo 4, Brasil 1950. Donde el torneo más grande del mundo regresó con todo. Veamos los datos clave. 13 equipos, 22 partidos, 88 goles. Ganador Uruguay en un decisivo 2 a 1 contra Brasil. Máximo goleador, Ademir de Meneces, Brasil, con 9 goles. Los contendientes. Finalmente participaron 13 equipos, el mismo número que en 1930. Algo apropiado para un torneo que, en muchos sentidos, estaba comenzando de nuevo. Varios países se clasificaron, pero luego se retiraron. Cuenta la leyenda que India se retiró porque la FIFA no permitió que sus jugadores jugaran descalzos. Lo más probable es que las verdaderas razones hayan sido los costos del viaje a Brasil y su enfoque en los Juegos Olímpicos. Escocia se negó a participar porque había prometido que solo lo haría si terminaba primera en su grupo clasificatorio. Y no lo hizo. Quedó detrás de Inglaterra. Increíble. Habían clasificado, fueron invitados, incluso la Federación Inglesa los animó a ir. Pero su presidente se mantuvo firme. ¿Orgullo? ¿Vergüenza? Quién sabe. Pero imagina cómo se habrán sentido los jugadores viendo las noticias del viaje de Inglaterra a Brasil. Alemania y Japón fueron excluidos, una consecuencia de haber perdido la guerra. Y Argentina decidió no participar por un conflicto con la Federación Brasileña. ¿Cómo se desarrolló? El formato fue completamente distinto. Brasil quería recuperar parte del enorme gasto del torneo, así que impulsó un sistema de grupos. Cuatro grupos iniciales, todos contra todos. Dos puntos por victoria, uno por empate. Los ganadores pasaban a un grupo final donde se repetía el sistema. No habría final. Un formato extraño y decisivo. Primera fase de grupos. Brasil fue extraordinario desde el inicio. Rápido, fluido, jugando con libertad ante su gente. Parecía casi inevitable. El título se quedaría en casa. 4-0 a México, 2-2 con Suiza, 2-0 a Yugoslavia. Mientras tanto, Inglaterra enfrentaba a Estados Unidos. Inglaterra llegaba con grandes expectativas. Ganó 2-0 a Chile. Todo iba según lo previsto. Pero Estados Unidos tenía un equipo de jugadores amateos. Un maestro, un lavaplatos, un cartero. En los papeles no había competencia. En la realidad fue una de las mayores sorpresas de la historia. Estados Unidos resistió y luego marcó. Joe Gaetans desvió la pelota. Gol. 1-0. Inglaterra no pudo empatar. Perdió también contra España. Eliminada. Pero de este equipo surgiría un nombre importante. Alf Ramsey. Mientras tanto Uruguay tuvo un camino muy fácil. Su grupo solo tenía dos equipos. Le ganó 8-0 a Bolivia. Sin desgaste. Fase final de grupos. Brasil enfrentó a Suecia, España y Uruguay. Gol. 7 a Suecia, 6 a España. Imparable. Ademir brillaba. Ziziño organizaba todo. Brasil solo necesitaba un empate contra Uruguay. Uruguay necesitaba ganar. Parecía imposible. Brasil ya celebraba. Pero Uruguay estaba listo. El partido decisivo. 16 de julio de 1950. Maracaná. 200.000 personas. Un ruido ensordecedor. Brasil dominó desde el inicio. Pero Uruguay resistió. Capitaneados por Obdulio Varela. Calmo, firme, inquebrantable. Entre tiempo, 0-0. A los dos minutos del segundo tiempo, gol de Brasil. El estadio explotó. Pero Varela hizo algo clave. Discutió el gol. Ganó tiempo. Enfrió el partido. Y dijo. Ahora es momento de ganar. Uruguay reaccionó. Minuto 66. Schiaffino. 1-1. Silencio. Aun así, el empate le alcanzaba a Brasil. Pero algo había cambiado. Minuto 79. Giguea. Engañó al arquero. Disparó. Gol. 2-1. Silencio absoluto. El Maracaná enmudecido. Uruguay campeón. El después. En Brasil lo llamaron el Maracanazo. Una herida. El arquero Barbosa fue culpado durante toda su vida. Nunca volvió a la selección. Incluso quemó los postes del arco años después. Datos curiosos. 1-El trofeo fue escondido en una caja de zapatos durante la guerra. 2-Brasil ya tenía preparado el discurso de campeón. 3-Fue el primer mundial con números en las camisetas. 4-El Maracaná se construyó en solo dos años. 5-Algunos diarios ingleses pensaron que su derrota 1-0 era un error y publicaron 10-1. Próximo episodio. Suiza, 1954. Un mundial lleno de goles y una historia increíble. Archivo cerrado.